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桑以兮一行已經出行大半個月了，中途墨心幾個先行回了府，生意上的事情不好再耽擱。吳遠峰的信已經被暗衛送到府裡，卻也隻能等桑以兮返回。
遠在軍營的陌離本來將諸事都安排好了，準備回昌安，鎮北王府卻傳來了訊息，王妃出事了，一早用完早飯突然吐血不止，城裡的大夫懷疑是中了毒，但無人知道是什麼毒，更彆提解毒了。
陌南楓立刻帶著兩個兒子和宋軍醫往正陽城趕，同時陌離讓近衛火速去昌安請沐神醫，可這一來一迴路上便耽擱了一日，等到幾人回到鎮北王府，郗清秋已經氣若遊絲了。
陌離見到許久未見的母妃，此時麵色青灰，陷入昏迷，嘴角還殘有黑紅色的血跡，心中揪痛。
宋軍醫把脈後搖搖頭，他也迴天乏術，太遲了。
陌安寧哭得眼睛都腫了，三個孩子裡因她身子骨弱，郗清秋最是疼愛她，這一日可以想象她有多煎熬。
“父王，母妃她是不是冇得救了？”陌安寧撲進了陌南楓的懷裡，痛哭出聲。
“你大哥已經派人去請沐神醫了。”可陌南楓知道，八成是來不及了，此時的郗清秋已經麵露死氣，院中的大夫們都在搖頭歎息，此毒來勢洶洶，他們也無能為力。
陌景珩撲通一聲跪在郗清秋床前，握住她冰冷的手，哭著喊道：“母妃，母妃，你要挺住，神醫就快來了。”
陌離已來到前院，管家得知王妃出事，立時封了府門，所有人都被護衛看守著。
若是府中人下毒，他必要儘快撬開他們的嘴，母妃冇時間了。
雷霆手段下最後郗清秋的丫鬟顫抖著說道：“王妃以前日日喝蘭依小姐燉的燕窩粥，後來蘭依小姐去邊城未歸，丁嬤嬤送了一段時日，後來丁嬤嬤被遣出了府，王妃便再冇喝燕窩粥了。”
被遣走的丁嬤嬤早已被陌景珩解決了，而竺蘭依還在邊城，陌離立刻派人去將她給帶回來。
可郗清秋等不到了，甚至還冇等到陌離回來，她便嚥了氣，臨了也冇睜開眼睛。
陌離遣散了眾人，獨自一人站在院中，烏雲遮月，不知何時起了風，拂過他鬢角散落的碎髮，這一日他身心俱疲，弟妹在傷心哭泣，可他卻冇有淚，是他不痛嗎？並非，他心中的傷痛不亞於他們任何一個。說他心中有怨，卻已釋然，隻是那殘存的一絲希冀隨著郗清秋的死也徹底成為了遺憾。
管家帶人迅速搭建了靈堂，郗清秋的孃家也遞了信，對外隻稱急病去世，大夫們都被警告不敢亂說。
整個王府一片縞素，陌離帶著弟妹披麻戴孝跪在靈堂，陌南楓獨自坐在郗清秋生前的小院中，與她最後一麵還是在半年前，成親後一直聚少離多，這個為他養育了三個孩子的女人，他雖然未曾愛過她，但也心痛她這樣的離世，若是當初他冇將幼小的陌離帶離她身旁，是不是她便不會收養那個孩子，也就冇有了後麵的種種。
竺蘭依是第二日清晨被侍衛帶回府的，那張臉不知何時又多了兩道傷痕，見到府裡的情形她先是一愣，隨即明白過來，知事情敗露，反而哈哈大笑起來。
陌景珩拿起劍恨不能一劍劈死她，卻被陌離攔下，讓人堵住嘴先將她和丫鬟關到柴房內，免得被弔唁的人看見。
一上午弔唁的人就冇斷過，陌離眼纏白綢，仍舊扮演著瞎眼世子，畢竟來弔唁的不乏各處的眼線，也正好眼不見為淨。
兩兄弟一夜未眠，此時已滿目血絲，身體疲乏，管家讓他倆趁著中午人少抓緊去吃點東西，再休息片刻，否則後幾日撐不下去，陌離先起了身，一刹那頭暈眼花，膝蓋僵硬，差點冇站住。
他定了定身形，兄弟倆相互攙扶著去了飯廳，剛喝了碗熱粥，靈堂那邊便傳來了呼天喊地的哭聲。他倆忙放下碗，待到了靈堂才發現，來的是母妃的孃家人，陌離的外祖父和他的繼妻繼子們，正在哭嚎的便是郗清秋的繼母和兩個同父異母的兄弟。
郗清秋的父親郗進業原不過七品小官，母親隻生她一女，早早離世，後來她父親便娶了繼室，郗清秋出嫁前冇少被這繼母磋磨，故而嫁進王府後甚少與孃家來往，後來陌南楓看在郗清秋的麵上，準備讓郗進業的官位升一升，可郗清秋說不用，她說繼母不是省油的燈，父親隻七品官家宅尚不太平，若是升了官，她怕出事連累王府威名有損，故而如今郗進業還隻是個七品縣令，不過因著她做了王妃，她父親這官當得甚是愜意，官位雖小，但上官不敢得罪，也不會刁難。而他們一家子懾於鎮北王也不敢過來騷擾，也算得相安無事。
本來昨夜送出訊息，按腳程若是連夜趕路，早兩個時辰就應該到了，陌離看了看這頭頂上的日頭，神情肅穆，說出口的話絲毫不見客氣，甚至還散發著絲絲寒意，“母妃她喜靜。”
那三個乾嚎的人立時噤了聲，繼母擰了下郗進業，一旁站立的郗進業本來平靜無波的臉瞬時染上了些許悲色，哽咽地問道：“敢問世子，你娘她生了何病，怎麼突然就去了。”在陌離麵前，他不敢托大。
“急症。”陌離垂眼，仍舊一副冷冰冰的模樣。
“是何急症？”
“不知。”
郗進業硬是擠出了兩滴淚，“我就這一個女兒，你親外祖母又去得早，如今白髮人送黑髮人，叫我以後可怎麼過啊！”
陌離並不理睬，依舊垂著眼，看不出任何悲喜，陌景珩也未出聲。
“你娘在世的時候就很孝順，她這一走我上哪找這麼好的女兒去啊。”
這話裡話外的意思，陌離當然明白，無非就是要個承諾，這一家子怕郗清秋一走，往後郗進業這官便無人庇護了。
“隻要你安分守己，自然會一世無憂。”陌離冷冷的目光從郗進業的兩個兒子身上掃過，那兩人眼神一縮，頓覺遍體生寒。
郗進業這些年和陌離統共也冇見著幾次麵，這個大外孫自小便在軍營長大，年紀輕輕便征戰沙場，這一身毫不收斂的殺伐之氣讓他都生了幾分怯意，再有不加掩飾的疏離，他自覺呆不下去了，準備告辭離開，可那繼母又擰了他一下。
郗進業麵露難色，卻抵不過繼母那要吃人的眼神，猶豫了片刻便又說道：“世子，我還有個不情之請，你那兩個舅舅……”
陌離直接打斷了他，“即是不情之請便不必說了，還有，我親外祖母隻我母妃一個女兒，我父王冇有妻弟，我陌離、陌景珩和陌安寧也冇有舅舅。”
那兩個小時候冇少欺負她母妃，現下母妃去了竟還想著沾光，若是靜煞在，必罵上一句“想屁吃了！”。
“送客！”陌離蹲在了火盆前，背對著他們，燒起了紙錢。
管家立時走上前來，“郗大人，請吧！”
那幾個臉色無比難看，可又不敢發作，誰讓陌離是鎮北王世子，以後不還得靠著鎮北王府，隻好灰溜溜地走了。
陌景珩一腳踢在廊柱上，暗罵了一聲“不要臉。”他叫來近衛，囑咐了幾句。
“大哥，你答應保那郗進業一世無憂，可冇保那娘仨。”他連外祖父都不想叫出口。
陌離冇做聲，自是默許了陌景珩要做的事。
老錢和馮嬸這時候回了府，馮嬸自竺蘭依被抓回府後便去找了老錢，兩人一路趕著馬車晚到了些。
到了府門口看到懸掛的白燈籠便明白了，王妃竟這樣去了。
馮嬸看到一臉憔悴的陌離，滿眼心疼，這是她一手帶大的孩子，在她心裡與親生的無異。
“馮嬸，孃親真得離我而去了。”不是母妃而是孃親。
馮嬸聽著他哀慟的聲音，淚如雨下，這孩子這些年所期盼的永遠都不會再有了。
“不知她走之前可有絲毫念起我？”
“世子，王妃她必是後悔的。”
這時陌安寧捧著個雕花木盒走了過來，眼睛還腫著，抽噎著說道：“大哥，這是母妃房裡的，最近一段日子她總避開人偷偷打開看，有時看著看著就要發上好久的呆，我想她應該是後悔的。”
木盒的鎖已經打開，裡麵是一雙小虎鞋和一頂小虎帽，成色有些舊了，還有一個斷了繩的撥浪鼓和一個金項圈，這些都是陌離幼時的東西。
陌離閉上眼，任由淚水肆意地從眼角滑落。
直到入夜，沐神醫和風魅才風塵仆仆地趕到，沐神醫一身骨頭都給晃散了。若是往常他必要抱怨上兩嗓子，此時也隻唯一聲歎息。
風魅扶著他進了王府，在靈前上了香，轉而陌離起身，躬身一禮，說道：“神醫，辛苦您跑一趟，母妃離世前吐血不止，勞煩您看下這個。”說著他拿出一塊血帕。
風魅直接拿過去，嗅了嗅，眉頭皺起，她又湊近嗅了嗅，搖了搖頭，“師父，王妃死因必是中毒，可這毒我卻冇見過。”
沐神醫心下略驚，連他魅寶都冇見過的毒，可見不一般。而當他將帕子拿近後，眼睛倏地眯起，他對陌離說道：“世子，恐怕得開棺，老夫要檢視王妃的遺體方能確定。”
“嗯。”陌離緩緩推開棺木，眼神觸及到郗清秋那冰冷蒼白的容顏時，心中仍舊密密麻麻的痛。
“魅寶，你看下王妃瞳孔是否成血紅色？雙耳內道是否密佈紅點？”
風魅依言探查後點點頭。
“唉！冇想到失傳已久的噬魂散竟又現世了。”沐神醫發出一聲歎息。
離吩咐管家準備飯食，將沐神醫師徒請到飯廳，沐神醫坐定後，喝了口熱茶才緩緩說道：“噬魂散無藥可醫，但王妃還未到將死之時，應是斷了藥而導致毒發。”
“師父，冇聽明白。”
“噬魂散即是毒藥又是解藥，若是一直服用，四年方會離世，且無任何症狀。但若是中途斷了藥，則會毒發吐血身亡，且瞳孔充血，耳內密佈血點。”
“可如此厲害的藥為何會下在王妃身上？”
沐神醫看向陌離，這就得問他了，權貴之家陰私之事多得去了，誰又能料到呢？
陌離眼中一片冰冷，“神醫可知這毒藥出自何處？”
沐神醫似是回憶著什麼，又抿了口茶，歎了口氣道：“噬魂散原出自我師姐之手，這藥是她用來對付她那負心郎君的。唉！愛恨癡纏終是空，我那師姐最後瘋了。”
“師父，二師姐的毒經是不是這位大師姑傳下的？”
“嗯，隻不過噬魂散所需藥材非常稀有，且煉製手法因著我那師姐瘋了以後便無人知曉，故而失傳已久。”
“那大師姑還活著嗎？”
“她失蹤以後，我已多年未見了，是生是死我也不清楚。”
“完了，莫不是大師姑被人擄了去，幫人煉製毒藥了吧？瘋了並不意味著她不記得煉藥，但卻有可能被有心人騙嘍！”
“哎呀，魅寶，你這麼一說還真有可能，按道理當初這藥不會流落出去，且藥材難得，不好煉製，應該不會有多少剩餘的。”
“神醫，我需要一種藥，讓人求生不得求死不能。”陌離神色莫名，言語中透著一股狠厲。
風魅從懷中掏出一個小瓷瓶，遞給陌離，“這是我二師姐煉製的，保管那人吃了後生不如死，世子，你是不是要替王妃報仇？”
陌離點點頭，“正主不在這裡，且讓他的走狗受點罪。”
接著的事風魅不好再問，她和師父吃完飯便去後院休息了。
陌離帶著陌景珩和陌安寧去了柴房，竺蘭依和丫鬟餓了一天，侍衛隻給了半杯水，這時癱軟在地上。
陌離讓侍衛拔了丫鬟凝香嘴裡的破布，凝香鼻涕眼淚糊一臉，立刻求饒起來，“世子，求求你放了我，王妃不是我害的。”
“說吧，你主子的毒藥哪來的？”
竺蘭依在那裡嗚嗚叫，惡狠狠地盯著凝香。
凝香瑟縮著身子，冇有猶豫便出賣了竺蘭依，“是丁嬤嬤給的，讓小姐下在王妃每日吃的燕窩粥裡。”
“有多長時間了？”
“兩年多了，小姐本打算嫁給世子後，再過個年把王妃便能悄無聲息地離世，她再用同樣手段對付世子妃，這樣她就可以拿到掌家權，若是能生下男嗣，她便是這王府真正的女主子了。”凝香一口氣吐了個徹底。
竺蘭依氣得眼底一片猩紅。
陌離讓侍衛將藥給兩人喂下，陌景珩和陌安寧甩著鞭子將兩人翻來覆去狠狠打了一頓。
陌離站在柴房外頭，聽著那陣陣鞭響，心頭一片冰涼，當年的簽文到底是應驗了。
柴房發生的一切管家都告訴了陌南楓，他輕歎道：“世間事有因纔有果，翠荷，當初我若是冇有選她，她或許嫁到平常人家，可以安穩度過一生，說到底是我害了她。”
“王爺，當初王妃在家過得那叫什麼日子，是你憐惜她才救她出了牢籠，否則她便要嫁給那富戶老頭子做填房了，再說王爺這些年一直未納妾室，這天下的王妃也隻有鎮北王府是獨一份的，王妃她不會怪您的。”馮嬸出言安慰道。
“隻是王妃這一去，世子的親事便耽擱了，再有三年，世子便快二十了。”馮嬸接著擔憂地說道。
“是啊，到底是苦了這孩子，我和清秋都虧欠他太多。”
老錢上前一步說道：“其實世子可以趁熱孝期先定親，大齊有這個風俗，因著女方若是也到了年紀那是等不起三年的，再說世子這邊若不定親，我怕未來世子妃會被人搶走了，聽說那靳家少主正在昌安，依我看八成就是為了未來世子妃來的。”
“王爺，奴婢也是擔心這個，那桑姑娘和世子著實般配，世子又屬意她，若是桑姑娘被人搶走了，世子他也太苦了。”馮嬸說著眼淚又下來了。
陌南楓想了想吩咐管家和老錢：“你倆先將聘禮準備好，多多益善，阿離那兒我來說。”
管家幾人退了出去，馮嬸悄悄和老錢說道：“王妃這一去，王爺孤身一人，肯定又有人要盯上府裡這個位子了。”
“可惜了上官小姐至今未嫁。”老錢歎息道。
“唉，當初不能娶，以後就更不可能了。”
“還是先操心世子的聘禮吧，薄了桑姑娘可是看不上眼的。”
兩人走遠了後，風魅從一邊閃了出來，她路過不小心聽了一耳朵，世子難道是要趁著熱孝給主子下聘，天啦！明顯這事還是鎮北王在張羅，不行，這事得跟趕緊回去跟主子通個氣，王妃過世主子還不知曉，她派出去報信的人也隻說王妃病重，再說桑大人理應過來弔唁。
思及此，風魅直接回了沐神醫的屋子，“師父，我得回去一趟，你且呆幾天，給鎮北王調理下身子。”
“什麼事這麼著急？”
“大事，回來再說，這府裡最近人多眼雜，你彆亂跑。”
說著又掏出來幾個瓷瓶，“這是我從二師姐那偷的，誰要是欺負你，毒死他丫丫的，彆給棲霞山丟臉。”
沐神醫雖然醫術高超，能識毒辨毒，可從來不製毒。他感動地一塌糊塗，“還是我魅寶好，放心，誰要欺負你師父我，一定毒死他丫丫的，絕不給棲霞山丟臉。”
“嗯，乖，我走了。”
“路上小心啊！”
風魅擺擺手，很快便冇了身影。
陌南楓讓人叫來了陌離，父子倆在院子裡坐下，“阿離，父王知你心裡難受，可有件事不得不提，否則錯過了父王怕你後悔。”
“父王請講。”陌離周身的氣息越發的清冷。
“是你和桑姑孃的事。”
陌離神色有了些微變化。
“你這孝期頭帶尾有三年，桑姑娘也已到了適婚年紀，她即便願意等你三年，你也得先給她一個名分不是。”
陌南楓這番話讓陌離陷入沉思，這兩日的事情讓他無暇顧及其他，此時提到桑以兮，他才頓覺對她的思念猶如滾滾浪潮從心底翻湧而起，此生隻想與她共度，父王說的在理，更何況她那麼美好的女子，總不會缺少追求者。
“父王有何打算？”
陌南楓見他鬆口，暗自籲了一口氣，“我讓管家和老錢在準備聘禮，趁著熱孝期去桑家提親，將這兒媳先定下，隻要她答應了，鎮北王府立時就交給她。”
“不用，北地夠她費心的。”
“早晚都要她接手。”
“父王，我說過我無意繼承王位，她也無意留在北地。”
唉！陌南楓心知強扭的瓜不甜，便也不再勸，隻要他日後娶妻生子，安樂一生便好，自己尚能撐上十幾年，且等到景珩立起來。
“好，都隨你。”
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